Bx-Frère André

Le frère André naquit sous le nom d’Alfred Bessette le 9 août 1845 à St-Grégoire d’Iberville. Il est le sixième de dix enfants
À douze ans, il est recueilli par un oncle de Farnham et essaie tant bien que mal de se trouver un emploi, mais sans grand succès à cause de sa santé précaire.
Il est alors envoyé au Collège du Mont-Royal où on lui confia la charge d’être portier, position qu’il conservera pendant quarante ans. Il fut finalement nommé Gardien du Sanctuaire, à l’âge de soixante ans, au début de la construction de l’Oratoire St-Joseph, jusqu’à sa mort.
Âgé de 91 ans, à la fin de 1936, il fut atteint d’une forte gastrite et ses forces n’ayant jamais été très forte se mirent à décliner rapidement. Au début de l’année suivante, il fit une thrombose et tomba dans un profond coma. Ses amis y virent bien un signe de son départ prochain vers le Père et son bon Saint-Joseph. Les autorités de l’hôpital permirent aux malades d’entrer dans sa chambre. Ils défilèrent un à un autour de son lit, pour y faire une prière et toucher ses mains qui en avaient guéri en si grand nombre.
Finalement, notre bon frère André rendit l’âme le six janvier 1937, jour de l’Épiphanie. Son corps fut transporté à l’Oratoire, où il fut mis en chapelle ardente, pendant plus d’une semaine, durant laquelle les fidèles affluèrent de partout, même des États-unis. Ils furent plus d'un million à gravir la pente menant à l’Oratoire pour voir une dernière fois l’humble frère de la Sainte-Croix
En juin 1978, le Pape Paul VI déclara le Frère André «Vénérable» et, le 23 mai 1982, le Pape Jean-Paul II le déclara «Bienheureux».